Svenska cupen, som spelades för första gången år 1941, är den främsta svenska cupturneringen. Likt många andra europeiska cupturneringar tillåts både professionella klubbar och amatörlag att delta, vilket ger nybörjarna en chans att bli mästare genom att slå ut högre rankade klubbar ur turneringen. Nu när cupen börjar närma sig kan du börja betta på matcherna hos Betfair.
Förra säsongen vann Östersunds FK sin första cupturnering och fick äntligen lyfta pokalen. Med hjälp av Graham Potter har klubben förvandlats från ett okänt lag i tredje divisionen till ett av Sveriges främsta lag. Gabriel Somis övergång till New England är förstås en besvikelse, men om laget lyckas hitta en värdig ersättare kommer de utan tvekan att vara favorittippade även den här gången. Om Östersunds klarar sig genom de första matcherna kommer de behöva spela cupen parallellt med Europa League, där de snart ska möta de engelska favoriterna Arsenal. Östersunds framgångar i Europa kan med andra ord påverka deras chanser att behålla sin förstaplacering i Svenska cupen.
Förra säsongens andraplats kneps av IFK Norrköping, som säkerligen hoppas på att ta sig ända fram. Under vintern har Norrköping värvat fler spelare, till exempel anfallaren Jordan Larsson och mittfältaren Lars Krogh Gerson. Förra säsongens prestationer i Allsvenskan var inte riktigt lika bra som under tidigare säsonger, men framgångarna i Svenska cupen och nyförvärven medför ändå ett hopp om att kunna vinna pokalen nästa gång!
Malmö, som vann Allsvenskan förra säsongen, anses vara en av favoriterna inför Svenska cupen. Historien talar dock emot dem, för trots att Malmö är Sveriges mest framgångsrika lag just nu har det gått 29 år sedan de vann pokalen. Dessutom har de bara tagit sig till finalen två gånger sedan dess. Förra säsongen åkte de ut i andra omgången, när de förlorade mot Landskrona BoIS som spelar i tredje divisionen. Den här omgången har Malmö redan tagit sig till gruppspel, där de hamnat i en förhållandevis enkel grupp. Så småningom kommer de självklart att möta tuffare motståndare, men efter förra säsongens prestationer finns det gott hopp om att Malmö äntligen kommer att vinna cupen för första gången sedan 1989.
Andra lag har förstås också en god chans, till exempel de framgångsrika klubbarna IFK Göteborg och AIK Fotboll. Tillsammans med Malmö utgör de nämligen Sveriges tre största lag.
Trots att IFK Göteborg bara har vunnit en ligatitel under de senaste 20 åren kniper de vanligtvis en av de tre bästa placeringarna, och kvalificerar sig regelbundet för kvalspel i Europa League. Förra säsongen blev därför en stor besvikelse, när laget kom på tionde plats i ligan efter att ha blivit utslagna redan i kvartsfinalen. Utnämningen av Poya Asbaghi, som rönt stora framgångar hos tidigare klubbar, kan förhoppningsvis råda bot på motgångarna och hjälpa klubben till sin tredje vinst i Svenska cupen på bara sex säsonger.
AIK presterade mycket bättre än IFK Göteborg, men blev trots det utslagna ur Svenska cupen redan i kvartsfinalen. Förra gången de vann Svenska cupen var 2009, och sedan dess har det inte gått särskilt bra för dem. Många gånger har de slagits ut redan i gruppspelet. Kan det här bli året då AIK bryter förbannelsen och tar sin första pokal på nio år?
Båda lagen har utan tvekan en chans att ta sig till finalen, men vi ska inte förneka att de har en hel del krav på sig. Låt oss vänta och se om de uppfyller fansens förväntningar!
